Quando tentamos amadurecer as frutas na base dos dedos, elas ficam com um gosto ruim. Você já comeu tomates amadurecidos quimicamente? Talvez já os tenha comprado no mercado. Se os verdureiros colhessem os tomates e os despachassem logo, chegariam amassados ao mercado; por isso, apanham tomates verdes (talvez eu esteja revelando um segredo comercial aqui) e os borrifam com CO2 antes de ser mandados para o mercado. O gás amadurece os tomates verdes muito rapidamente. Não há nada de errado com esses tomates. Mas, se você já comeu um tomate amadurecido naturalmente, não há comparação. Leva tempo para o fruto amadurecer. E Deus precisa de tempo para amadurecer o fruto do Espírito em nossa vida. (Rick Warren, em "Poder Para Ser Vitorioso", pg 39 - Ed Vida).

"Têm Tudo" para quem não conhece é uma gíria da EBD (Escola Bíblica Dominical). "Têm tudo" quer dizer que o aluno atende a todos os itens da caderneta: presença, Bíblia, culto, lição estudada. (O Jornal Batista, pg. 6 - 15 a 21/04/2002).

Quando terminou a Copa de 70 e foi considerado o melhor jogador do torneio, Pelé respondeu a esta pergunta: "Você não se sente mais cansado, quando termina um jogo, do que na Copa de 58, quando tinha 17 anos?" O rei do futebol respondeu: "Não, por incrível que pareça, quando termina o jogo estou menos cansado". Ante o olhar espantado do repórter, Pelé explicou: "É que antes eu ia em todas, agora só vou nas certas". O vigor começa a declinar. A inteligência, a experiência, o bom senso, começavam a triunfar. (Isaltino Gomes Coelho Filho, em O Jornal Batista, pg 6 - 25/02 a 03/03/2002).

Para a maturidade espiritual não há atalhos.

"Envelhecer é inevitável, amadurecer é opcional."

Espiritualmente, em que idade você está? O Novo Testamento sugere três fases de crescimento: 1) Filhinhos, 2) Jovens, e 3) Pais (1Jo 2.12-14). A idade natural é avaliada em termos de anos; a idade espiritual é medida por hábitos adquiridos (maturidade). Você é filhinho, jovem ou pai?

Rick Warren aplicou esses elementos à existência individual, fazendo cinco perguntas: 1) Qual será o centro da minha vida? (a questão da adoração); 2) Qual será a comunidade da minha vida? (a questão da comunhão); 3) Qual será o caráter da minha vida? (a questão do discipulado); 4) Qual será a contribuição da minha vida? (a questão do serviço); 5) Qual será a mensagem da minha vida? (a questão da evangelização) - The purposedriven Church Conference, may 2002, Saddleback Church, Lake Forest, Califórnia. Os cinco elementos, portanto, fundamentam a missão da igreja, oferecem respostas existenciais ao indivíduo e servem de parâmetro para uma avaliação eficaz da caminhada espiritual.

Você já imaginou a quantidade de processos que existem na fabricação de um carro? De uma forma bem simples eu imagino alguns setores envolvidos nessa "produção": designer, mecânica, elétrica, pintura, controle de qualidade, automação industrial, suprimentos, marketing, vendas, operários, etc. Só estou conjeturando, mas sei que essa produção exige uma cadeia de colaborações que reúne uma série de especialidades para uma única finalidade - produzir um carro. Sabia que na vida cristã também existe um "Processo de Produção"? Podemos perceber que o Senhor, através do Seu Espírito Santo, vai desenvolvendo pessoas de forma estratégica com o propósito de que esses ajudem outros no crescimento. 26.8.2008

A conversão de uma alma é milagre de um momento; o amadurecimento de um santo é obra para a vida toda. 28-01-2009

Na 5ª Crónica de Narnia, A Viagem do Peregrino da Alvorada, Edmund, Lucy, e o seu primo mimado Eustace são convocados para ajudar numa investigação no Mar Oriental. Ao longo do caminho, Eustace é tentado por um tesouro encantado e transformou-se num dragão. O desesperado dragão aceita a ajuda do grande leão Aslan, rei de Narnia. Mas Eustace só pode ser libertado se permitir que as garras de Aslan rasguem dolorosamente a carne do dragão. Grato pela sua libertação, Eustace opta por tornar-se num menino mais bem comportado. Receber a dádiva da salvação de Deus por Cristo é um evento único no tempo, mas o tornar-se como Ele requer muitas vezes sofrimento e luta. Envolve a rejeição de hábitos pecaminosos antigos e a sua substituição por novos hábitos piedosos. Paulo escreveu: "que quanto ao trato passado, vos despojeis do velho homem, que se corrompe e vos revistais do novo homem, que, segundo Deus, é criado em verdadeira justiça e santidade" (Efésios 4:22-24). O que está te preocupando hoje? Deus pode estar usando a reprovação amável de um amigo ou uma provação dolorosa para te incitar a abandonares um hábito pecaminoso substituindo-o por um carácter piedoso (Romanos 8:29; 1 Pedro 4:1-2). O processo de te tornares como Cristo é às vezes doloroso, mas o sacrifício vale sempre a pena. - Dennis Fisher 30.4.2010

Spurgeon disse: - Nós temos as fotos de nossos meninos, tiradas em todos os aniversários... E assim, de um relance, nós os vemos desde a primeira infância até a juventude. - Supondo que, de maneira semelhante, fotografias de nossa vida espiritual fossem tiradas e guardadas, haveria um progresso regular, como nesses meninos, ou estaríamos ainda em um carrinho de bebê? -Poderiam algumas mostrar um crescimento, a princípio, e logo depois uma paralisação? -Ou, um crescimento até determinado ponto e um retrocesso a seguir? Muitas vezes nos sentimos empolgados logo após o encontro pessoal com nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele opera grandes transformações em nossa vida e temos grande prazer em nos envolver com tudo que diz respeito à Sua obra. Ir às reuniões, participar dos momentos de oração e estudo da Palavra, estar presente nos trabalhos de evangelização, tudo é regozijo para nós. Afinal, os tempos de incertezas ficaram para trás e agora temos uma nova perspectiva de vida e felicidade. Mas, quanto tempo dura a alegria do primeiro amor? Estamos nós prontos para as passagens por desertos espirituais? Continuaremos animados ao enfrentarmos as tempestades que se abatem tanto contra as casas firmadas na areia como contra as que se estabeleceram sobre a rocha? Estaremos preparados para os dias de angústia da mesma forma com que estamos preparados para os dias de tranquilidade? Muitos não conseguem ir além dos primeiros passos, sucumbindo logo ao primeiro obstáculo. Outros conseguem caminhar algum tempo, enquanto tudo lhes parece festa. Há os que caminham muito, porém, da mesma forma que crescem espiritualmente, até servindo de exemplo para os mais inexperientes, acabam retrocedendo e voltando ao ponto de partida, onde um recomeço é muito mais difícil. Que as nossas fotografias espirituais, dia após dia, mostrem sempre a mesma alegria do primeiro amor. 23/2/2011

A melhor e mais significativa maneira de você poder ajudar outras pessoas é fazer de você o melhor que você pode ser. Earl Nightingale 25/5/2011

Maduro, Maturidade